De Noordelijke Hogeschool Leeuwarden is in 2009 gestart met het onderzoeksproject Strengths-based Development. Strengths-based development is een nieuwe en veelbelovende vorm van coaching, opleiding & ontwikkeling, gericht op het optimaal functioneren van individuen.

Hieronder zetten we kort uiteen wat het project inhoudt. We komen graag in contact met organisaties die willen participeren in het project.

Wat zijn strengths-based development interventions?

Strengths-based development is een relatief nieuwe benadering voor coaching, opleiding & ontwikkeling, die zowel in het onderwijs als in het personeelsmanagement wordt toegepast. De methode is complementair aan methoden voor competentie-ontwikkeling, maar is met name gericht op het bevorderen van optimaal en excellent functioneren.

Methoden voor competentieleren en competentiemanagement worden in Nederland inmiddels op grote schaal toegepast. Bij competentieontwikkeling wordt begonnen met het vaststellen van een competentieprofiel dat het vereiste niveau van functioneren beschrijft. Vervolgens vindt een assessment plaats waarin het functioneren van een cliënt, student of medewerker wordt beoordeeld in relatie tot het competentieprofiel. Vervolgens wordt een coachings-, opleidings- of ontwikkelingsprogramma ingezet dat zich richt op de competenties die onvoldoende ontwikkeld zijn.

Strengths-based development werkt op een vergelijkbare manier, maar vanuit een net iets andere invalshoek. In plaats van zich te richten op de punten die onvoldoende ontwikkeld zijn, richt het zich juist op de sterke kanten van de persoon. In een assessment wordt vastgesteld wat iemands ‘signature strengths’ zijn: iemands persoonlijke kernkwaliteiten. Het coachings-, opleidings- of ontwikkelingsprogramma richt zich vervolgens juist op het ontplooien van deze sterke punten.

Competentieontwikkeling is vooral geschikt om er voor te zorgen dat iemand aan een vereist niveau van functioneren voldoet. Strengths-based development is vooral geschikt om optimaal functioneren te bevorderen. Het is een vorm van opleiding en ontwikkeling die sterk intrinsiek motiverend is.

De wetenschappelijke basis van strengths-based development

De laatste jaren wordt, met name in de Verenigde staten, in toenemende mate wetenschappelijk onderzoek verricht naar de effectiviteit van strengths-based interventions.

In een studie van Hodges (2003) werd gebruik gemaakt van het assessment-instrument StrengtsFinder. De interventie bestond uit een terugkoppeling van de uitkomsten en een schriftelijk advies. Respondenten rapporteerden een positief effect op zelfvertrouwen, productiviteit en het vermogen om keuzes te maken.

In een onderzoek van Petterson & Seligman (2004) werd gebruik gemaakt van de VIA In-ventory of Strengths. Hetzelfde team heeft ook een VIA Structured Interview en een VIA In-ventory of Strengths for Youth ontwikkeld. Eén van de interventies bestond uit een oefening waarbij de deelnemer iedere dag een nieuwe activiteit uitvoert om zijn ‘signature strength’ te ontwikkelen. In de studie werd een positief effect op subjectief welbevinden (geluk) aangetoond.

In een vier jaar durend onderzoek onder scholieren van de Midwestern United States Urban Highschool (Harter, 1998), werden docenten getraind in het afnemen van talent-based interviews. Na het interview volgde een coachingsgesprek waarin de studenten werden geadviseerd over het ontwikkelen van hun persoonlijke talenten. Na vier jaar werden significante positieve effecten op motivatie, studieresultaten en studietempo gemeten.

In een onderzoek onder 400 werknemers van de Toyota North American Parts centre in Ca-lefornia (Connelly, 2002) werd de StrengthsfinderAssessment toegepast en werden managers getraind in het coachen van medewerkers op kwaliteiten. De interventie leidde tot een stijging van de productiviteit met 6%.

Op www.strengthsquest.com is een overzichtsartikel van Hodges & Clifton te vinden, waarin een aantal belangrijke onderzoeksbevindingen is samengevat.

Naar een Nederlandse methodiek voor strenghths-based development
 
Strengths-based development interventions vormen o.i. een veelbelovende innovatie op het gebied van coaching, opleiding & ontwikkeling. De Noordelijke Hogeschool Leeuwarden is daarom in 2009 met een pilotproject begonnen om ervaring op te doen met deze benadering.

Het doel van het project is om een goed geteste Nederlandse versie van het interventie-instrumentarium te ontwikkelen. Dit instrumentarium kan vervolgens op verschillende manieren worden ingezet:

- door onderwijsinstellingen ten behoeve van scholieren en studenten;
- door bedrijven en instellingen ten behoeve van medewerkers.
- door zorg- & en dienstverlenende instellingen ten behoeve van cliënten;

Participeren in het project?

We komen graag in contact met instellingen en bedrijven die geïnteresseerd zijn in deze benadering en die willen participeren in het project. Voor meer informatie kunt u contact opnemen met de projectleider: d.hiemstra@staf.nhl.nl.